在一篇盘点休赛期最受关注球队的专题里，针对丹佛掘金的分析归纳出两条最关键的工作方向：要尽快敲定约基奇的续约，同时在不让球队实力倒退的前提下，理顺工资帽与奢侈税问题。尽管掘金在季后赛首轮被明尼苏达淘汰让人失望，但约基奇对留队依然很坚定——赛季结束时他就表示：“我仍然想永远留在掘金队。”

从总决赛结束后的第一天起，掘金和约基奇就可以就一份提前续约展开谈判：一份为期3年、价值2.14亿美元的顶薪续约，或者一份4年、价值2.78亿美元的合同。续约年限的选择取决于约基奇是否行使他在2027-28赛季价值6280万美元的球员选项。尽管球星的归属感强烈，但这并不能掩盖管理层在今夏必须做出艰难抉择的现实。

掘金的财务状况将直接左右他们在休赛期的操作空间。若不把几位将进入自由市场的球员（文中提到的沃特森、小蒂姆·哈达威、布鲁斯·布朗和斯宾塞·琼斯）计入，新赛季的薪资总额已经比奢侈税线高出约1800万美元，并且接近第二道“土豪线”。球队可以选择超出第二道税线来续约并留住像沃特森这样的球员，但这一步将决定他们整个休赛期的走向——在保住核心阵容与避免过度缴税之间，管理层需要权衡利弊并做出关键决定。